แม้ว่าจะห่างไกลจากการสู้รบหลัก แต่รัฐแคลิฟอร์เนียได้ให้การสนับสนุนชัยชนะของสหภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปของทองคำและกองกำลัง
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสองรัฐในสหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตกทั้งหมด แคลิฟอร์เนียแทบจะแยกตัวไม่ออกในช่วงเริ่มต้นของสงครามกลางเมือง ยังไม่มีรถไฟหรือโทรเลขข้ามทวีปเชื่อมต่อกับส่วนอื่น ๆ ของประเทศ และจะไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นั่น อย่างไรก็ตาม รัฐแคลิฟอร์เนียได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญต่อความพยายามในการทำสงครามของสหภาพแรงงาน โดยสนับสนุนเศรษฐกิจด้วยทองคำสำรองจำนวนมหาศาล ระดมเงินจำนวนมหาศาลสำหรับความช่วยเหลือทางการแพทย์ทางทหาร และการจัดหากำลังทหารต่อหัวจำนวนมาก
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่แคลิฟอร์เนียจะเข้าร่วมสหภาพแรงงาน แม้ว่าจะยอมรับว่าเป็นรัฐอิสระซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประนีประนอมในปี 1850แต่ชาวผิวขาวบางคนยังคงหลอกใช้คนผิวดำที่นั่นอย่างผิดกฎหมาย แม้ว่าจะมีการเคลื่อนไหวขึ้นเพื่อห้ามชาวแอฟริกันอเมริกันออกจากรัฐโดยสิ้นเชิง ในเวลาเดียวกัน สภานิติบัญญัติแห่งรัฐได้ประกาศใช้ระบบที่บังคับให้ชนพื้นเมืองอเมริกัน จำนวน มาก ตกเป็นทาส
พรรคเดโมแครตที่เป็นทาสซึ่งรู้จักกันในท้องถิ่นในชื่ออัศวิน หรือ “ชิฟส์” มีความโดดเด่นเป็นพิเศษในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ และนำโดยวุฒิสมาชิกวิลเลียม เอ็ม. กวิน ซึ่งเป็นเจ้าของทาสหลายร้อยคนในรัฐมิสซิสซิปปี้ซึ่งเคยเป็นบ้านเกิดของเขา ในปีพ.ศ. 2402 สภานิติบัญญัติแห่งรัฐที่ปกครองโดย Chiv ได้ผ่านร่างกฎหมายที่จะแบ่งรัฐแคลิฟอร์เนียออกเป็นสองส่วนโดยทางใต้ครึ่งหนึ่งเปิดให้เป็นทาส (รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาไม่เคยให้ความบันเทิงกับแผนดังกล่าว ดังนั้นจึงเป็นการฆ่าทิ้ง)
ในปีเดียวกันนั้นเอง ผู้พิพากษาหัวหน้าผู้พิพากษาที่สนับสนุนการเป็นทาสของศาลฎีกาได้สังหารวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นทาสน้อยกว่าจากแคลิฟอร์เนียในการต่อสู้กันตัวต่อตัว
Glenna Matthewsผู้เขียนหนังสือThe Golden State in the Civil War : Thomas Starr King, the Republican Party, and the Birth of Modern California กล่าวว่า “คุณต้องมีความกล้าหาญบ้างที่จะพยายามกระตุ้นความรู้สึกของสหภาพในบางส่วนของแคลิฟอร์เนีย” ” ตัวอย่างเช่น ในเมืองลอสแองเจลิส “มันเป็นไปไม่ได้ที่จะโบยบินดวงดาวและลายทาง”
เนื่องจากมีโซเซียลลิสต์ชาวใต้จำนวนมากอยู่รอบ ๆ รวมถึงในบริเวณที่สูงที่สุดของกองทัพบกเจฟเฟอร์สัน เดวิสประธานาธิบดีร่วมใจคาดหมายว่าแคลิฟอร์เนียจะตกอยู่ในการต่อสู้แบบประจัญบานที่ทุพพลภาพ หากไม่แยกตัวออกจากกันโดยสิ้นเชิง แต่เขาทำการคำนวณผิดครั้งใหญ่ เมื่อมันปรากฏออกมา ผู้สนับสนุนของเขาแม้จะเป็นแกนนำ แต่ก็มีจำนวนมากกว่าชาวแคลิฟอร์เนียคนอื่นๆ ที่รวมตัวกับสหภาพมากขึ้นเรื่อยๆ
แคลิฟอร์เนียส่งทหารม้าและทหารราบ
อันที่จริง ผู้อยู่อาศัยในรัฐตอบโต้ด้วยความมั่นใจในการร้องขอจากรัฐบาลกลางในฤดูร้อนปี 2404 โดยสร้างทหารม้าสองนายและทหารราบห้านายทันที เมื่อสิ้นสุดสงครามกลางเมือง ชาวแคลิฟอร์เนียประมาณ 17,000 คน หลายคนเป็นทหารผ่านศึกจากยุคตื่นทองจะทำหน้าที่เป็นทหารสหภาพแรงงานจากจำนวนประชากรทั้งหมดที่มีน้อยกว่า 400,000 คน (ผู้ชายอีกสองสามร้อยคนจะเข้าร่วมสมาพันธ์)
“นี่เป็นกำลังคนมากกว่าที่ [ตะวันตก] เคยเห็นมาก่อน” แอนดรูว์ อี. มาซิค ประธานศูนย์ประวัติศาสตร์ไฮนซ์ในพิตต์สเบิร์กและผู้แต่งเรื่อง “ สงครามกลางเมืองในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ค.ศ. 1861-1867” กล่าวซึ่งชี้ให้เห็นว่า กองทหารแคลิฟอร์เนียเหนือกว่าฝ่ายตะวันออกในหลาย ๆ ด้าน
“พวกเขาสามารถขี่ได้ ยิงได้ พวกเขาสามารถอยู่กลางแจ้งได้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย” Masich กล่าว “พวกมันสามารถเคลื่อนทัพได้เร็วและไกลขึ้น…และแน่นอนว่าพวกมันเป็นผู้เสี่ยงภัย” ยิ่งไปกว่านั้น เรือนจำพบว่าพวกเขาสูงกว่าผู้ชายในกองทัพโปโตแมคโดยมีหัวและเท้าที่ใหญ่กว่า
อาสาสมัครแคลิฟอร์เนียใหม่เหล่านี้มีความจำเป็น ประการแรก เพื่อแทนที่กองทหารประจำการที่ถูกส่งไปทางตะวันออกเพื่อต่อสู้ในการสู้รบครั้งใหญ่ของสงคราม กองทหารแคลิฟอร์เนียที่ประจำการอยู่ทั่วตะวันตก ตั้งแต่แคนซัสถึงวอชิงตัน กองกำลังของแคลิฟอร์เนียได้ปกป้องเส้นทางไปรษณีย์ สร้างและซ่อมแซมป้อมปราการและถนน จัดทำแผนที่พื้นที่ส่วนใหญ่ที่ไม่อยู่ในแผนที่ จัดให้มีการรักษาความปลอดภัยชายแดน และการขนส่งเสบียงที่มีการป้องกัน
พวกเขายังรุกล้ำเข้าไปในแหล่งเพาะของฝ่ายสัมพันธมิตร เช่น ภูมิภาคลอสแองเจลิส จับกลุ่มโซเซียลลิสต์ติดอาวุธที่จ่อจี้และจำคุกพวกเขาและอาชญากรแยกตัวออกจากสถานที่ต่างๆ เช่นป้อมอั ลคาทราซ (ต่อมาเป็นที่ตั้งของเรือนจำที่มีชื่อเสียง)
ปฏิบัติการสงครามที่ยึดแคลิฟอร์เนียเป็นศูนย์กลางที่ใหญ่ที่สุดได้เริ่มขึ้นในฤดูใบไม้ผลิปี 1862 เมื่อทหาร 2,350 นายจากรัฐโกลเด้น สเตท ตามมาด้วยอีกราว 6,000 นาย เริ่มเดินขบวนเป็นระยะทาง 900 ไมล์จากฟอร์ท ยูมา ทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคลิฟอร์เนียไปยังเอลปาโซ รัฐเท็กซัส นำโดยเจ้าหน้าที่เจมส์ เฮนรี คาร์ลตัน คอลัมน์ที่เรียกว่าแคลิฟอร์เนียนี้ช่วยขับไล่การบุกรุกของสมาพันธรัฐนิวเม็กซิโกเทร์ริทอรี
จากนั้น Carleton และคนของเขาได้ดำเนินการจัดตั้งดินแดนแอริโซนาที่ตั้งขึ้นใหม่ ทหารผ่านศึกหลายคนของคอลัมน์แคลิฟอร์เนียได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติในรัฐแอริโซนาในปี 2407 ในขณะที่คนอื่นๆ ทำหน้าที่เป็นแพทย์ ทนายความ ผู้พิพากษา พ่อค้า เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ และคนงานเหมืองที่มีชื่อเสียง
กองกำลังแคลิฟอร์เนียโจมตีชาวอเมริกันอินเดียนอย่างโหดเหี้ยม
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากการต่อสู้กันสองครั้ง พวกเขาไม่เคยต่อสู้กับคนเสื้อเทามากนัก อันที่จริง คอลัมน์แคลิฟอร์เนียทั้งหมดประสบความตายเพียงสามครั้งด้วยน้ำมือของสมาพันธรัฐ พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในแอริโซนาเพื่อทำสงครามกับ Apache ซึ่งได้เริ่มการรณรงค์เพื่อขับไล่ Federals และ Confederates ออกจากอาณาเขตของตน
แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะก่อเหตุสังหารหมู่ ชาวแคลิฟอร์เนียก็โหดเหี้ยมเป็นพิเศษ จนถึงจุดหนึ่งได้สังหาร Apache อย่างน้อย 50 คน รวมทั้งผู้หญิงและเด็ก ในระหว่างการจู่โจมหมู่บ้านในยามค่ำคืนอย่างไม่คาดฝัน ในโอกาสอื่น ผู้นำ Apache Mangas Coloradas ถูกจับหลังจากถูกล่อให้เข้าไปอยู่ในสถานะสงบศึก ตามรายงาน บางฉบับ ชาวแคลิฟอร์เนียได้ทรมานเขาด้วยดาบปลายปืนที่ร้อนจัด ยิงเขาจนตายในระหว่างการพยายามหลบหนี ต้มหัวที่ถูกตัดของเขาเพื่อเอาเนื้อออก และสุดท้ายส่งกะโหลกศีรษะของเขาไปทางทิศตะวันออกเพื่อเป็นของที่ระลึกทางวิทยาศาตร์เทียมที่น่าขยะแขยง
อาสาสมัครในแคลิฟอร์เนียก็เผชิญหน้าชนเผ่าอินเดียนอื่นๆ อย่างดุดัน ก่อเหตุรุนแรงมากมาย—และพูดอย่างเปิดเผยถึงการทำลายล้าง—ซึ่งนักประวัติศาสตร์บางคนถือว่าการกระทำของพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ บันทึกระบุว่า นับตั้งแต่ช่วงตื่นทองจนถึงช่วงสิ้นสุดของสงครามกลางเมือง กองทหารของรัฐบาลกลาง กองกำลังติดอาวุธของรัฐ และกลุ่มศาลเตี้ยผิวขาวได้สังหารชาวอเมริกันพื้นเมืองอย่างน้อย 9,492 ถึง 16,094 คนในแคลิฟอร์เนียเพียงแห่งเดียว หลายคนไม่ใช่นักสู้รบ
แม้กระทั่งเมื่อไม่ได้ยิงพวกเขา ชาวแคลิฟอร์เนียติดอาวุธก็จับนักโทษชาวอเมริกันพื้นเมือง ขายผู้หญิงและเด็กเป็นทาส ค้าส่งชนเผ่าต่างๆ และมีส่วนร่วมในการทำลายเสบียงอาหารอย่างเป็นระบบ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมอีกนับไม่ถ้วน เหตุการณ์ที่ฉาวโฉ่โดยเฉพาะซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อเส้นทางน้ำตาแห่งน้ำตาแห่งคอนโคว เกิดขึ้นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2406 เมื่อชนเผ่า 461 เผ่าที่ได้รับการดูแลไม่ดีถูกบังคับเดินทัพประมาณ 100 ไมล์เหนือภูมิประเทศที่ขรุขระ มีเพียง 277 คนเท่านั้นที่มาถึงที่หมาย
กองพันแคลิฟอร์เนียต่อสู้ทางทิศตะวันออก
ในบรรดาทหารแคลิฟอร์เนียทั้งหมดในช่วงสงครามกลางเมือง ไม่ได้เดินทางไปทางตะวันออกเพื่อไปยังโรงละครหลักของความขัดแย้ง อย่างไรก็ตาม กลุ่มชาวแคลิฟอร์เนียที่เกิดทางตะวันออกส่วนใหญ่ประมาณ 500 คน แล่นเรือไปตามชายฝั่งแปซิฟิก ข้ามคอคอดปานามา (ก่อนการก่อสร้างคลอง) และลงจอดที่บอสตันในที่สุด ที่นั่น ผู้ชาย เรียกรวมกันว่ากองพันแคลิฟอร์เนียเข้าร่วมกองทหารม้าแมสซาชูเซตส์ที่สอง
จากที่นั่น กองพันแคลิฟอร์เนียได้เข้าร่วมในการป้องกันกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ตอบโต้การจู่โจมแบบกองโจรที่เบาบางของพันเอกจอห์น เอส. มอสบี (ชื่อเล่นว่า “ผีสีเทา”) ช่วยขับไล่ภาคใต้ออกจากหุบเขา เชนันโดอาห์ และมีส่วนทำให้เกิดการชี้ขาดล้อมของปีเตอร์สเบิร์ก . ในกระบวนการนี้ พวกเขาได้รับความเคารพจากศัตรู โดยมีทหารสมาพันธ์คนหนึ่งเรียกชาวแคลิฟอร์เนียว่า “นักสู้ที่ดีฉาวโฉ่”
แคลิฟอร์เนียส่งทองคำไปทางตะวันออก
อย่างไรก็ตาม กำลังคนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการมีส่วนร่วมของแคลิฟอร์เนียในการพยายามทำสงคราม ทองคำของรัฐมูลค่าหลายสิบล้านเหรียญ ซึ่งส่งไปทางตะวันออกโดยเรือกลไฟ ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน ความจริงไม่แพ้กับเจฟเฟอร์สัน เดวิสหรือ อับ ราฮัม ลินคอล์น
ในบางครั้ง กองทหารแคลิฟอร์เนียถึงกับได้รับคำสั่งให้เลิกทำหน้าที่อื่นเพื่อแสวงหาทองคำ “ความมั่งคั่งจำนวนมหาศาลถูกเปิดเผยในแคลิฟอร์เนีย” แมตทิวส์กล่าว ซึ่งแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วทองคำแท่งจะไปที่ธนาคารทางเหนือ ไม่ใช่รัฐบาลกลาง “ทำให้ผู้คนมั่นใจว่าสหรัฐฯ จะไม่ล้มละลายเอง รัฐบาลสหรัฐจึงได้รับเงินกู้ได้ง่ายขึ้น”
ความสำคัญเท่าเทียมกัน กองทหารแคลิฟอร์เนียเก็บทองคำให้พ้นจากมือกบฏ (และปิดกั้นการเข้าถึงมหาสมุทรแปซิฟิก) ดังนั้นจึงปฏิเสธ “สมาพันธ์ความมั่งคั่งและท่าเรือที่พวกเขาต้องการในตะวันตก” Masich กล่าว
นอกจากทองคำแล้ว ชาวแคลิฟอร์เนียยังส่งเงินไปทั่วประเทศด้วย โดยใช้สายโทรเลข ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่เพิ่งติดตั้ง ใหม่ ที่โดดเด่นที่สุดคือ พวกเขาระดมเงินได้มากกว่า 1.2 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่ารัฐอื่นๆ สำหรับคณะกรรมาธิการสุขาภิบาลของสหรัฐฯ ผู้นำของสภากาชาดที่จัดหาอาหาร เสื้อผ้า และยาให้กับทหารที่ป่วยและบาดเจ็บ จึงเป็นการอุดช่องว่างที่เปิดทิ้งไว้โดย สถานพยาบาลของกองทัพบก
“ผู้คนห่างไกลจากการสู้รบ แต่พวกเขาต้องการสนับสนุนสงคราม” Matthews กล่าว “นั่นคือจุดเริ่มต้นของตู้เอทีเอ็มในแคลิฟอร์เนีย เนื่องจากผู้ระดมทุนชอบนึกถึงเรา”
การสนับสนุนจากรัฐสำหรับ Abraham Lincoln Grows
เมื่อมีพลเรือนที่มีชื่อเสียงอย่างโธมัส สตาร์ คิง รัฐมนตรีหัวแข็งที่เพิ่งย้ายจากบอสตันไปซานฟรานซิสโก ระดมการสนับสนุนคณะกรรมการสุขาภิบาลและสหภาพโดยรวม การเมืองในแคลิฟอร์เนียเริ่มเปลี่ยนไป ตัวอย่างเช่น ในปี 1860 ลินคอล์นชนะเพียง 32 เปอร์เซ็นต์ของการโหวตในแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่ในปี 1864 เขาชนะ 59 เปอร์เซ็นต์
“การได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งนั้นทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นใจอย่างยิ่ง” แมตทิวส์กล่าว และเสริมว่า มันทำให้ “ความรู้สึกทางเหนือยกระดับขึ้นเมื่อมีวันที่มืดมนมากมาย”
ลินคอล์นเองรู้สึกซาบซึ้งในแคลิฟอร์เนียอย่างมาก โดยบอกเพื่อนคนหนึ่งว่าเขาต้องการไปเยือนรัฐที่ “วิเศษ” และ “การผลิตเหมืองทองคำของเธอเป็นสิ่งที่มหัศจรรย์สำหรับฉัน และเธอยืนหยัดเพื่อสหภาพแรงงาน ข้อเสนอเสรีที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเธอ ถึงคณะกรรมการสุขาภิบาลและตัวแทนที่ซื่อสัตย์ของเธอ…ทำให้คน [ของเธอ] เป็นที่รักของฉัน”
