พลังคนทำงานที่เพิ่งค้นพบสามารถเปลี่ยนสถานที่ทำงานให้ดีได้หรือไม่?

พนักงานมีหน่วยงานมากขึ้นเนื่องจากการขาดแคลนแรงงาน แต่มันสร้างความแตกต่างในระยะยาวจริงหรือ?

การลาออกครั้งใหญ่ทำให้นายจ้างบีบคั้น 

ในปี พ.ศ. 2564 พนักงานของสหรัฐฯ ลาออกจากงานเป็นจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ทำให้ไม่มีงานนับล้านตำแหน่ง รูปแบบที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นในสหราชอาณาจักร ในเดือนมกราคม สำนักงานสถิติแห่งชาติประกาศตำแหน่งงานว่าง สูงสุดเป็นประวัติการณ์มากกว่า1.2 ล้านตำแหน่ง เป็นเวลาหลายเดือนที่นายจ้างได้พยายามอย่างหนักที่จะกรอกบทบาทที่เปิดกว้างและทำให้พนักงานที่มีอยู่ไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้

ตัวเลขเหล่านี้บ่งบอกว่านายจ้างอยู่ข้างหลังเมื่อเทียบกับคนงานที่อยู่ในตำแหน่งใหม่ในการต่อรองกับเจ้านายปัจจุบันและอนาคต และแน่นอน ท่ามกลางตลาดแรงงานที่ตึงตัวอย่างไม่น่าเชื่อพนักงานหลายคนสามารถเลือกบทบาทที่สอดคล้องกับค่านิยมของพวกเขา สั่งงานเงินเดือนที่สูงขึ้นหรือ สิทธิพิเศษในการ ทำงานสำหรับการตั้งค่าไฮบริดใหม่

และนอกเหนือจากการค้นหาตัวเองเหนือกว่าในตลาดงานที่ร้อนแรงแล้ว คนงานจำนวนมากยังกระตือรือร้นในประเด็นด้านแรงงานมากขึ้น ในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะอย่างยิ่ง การนัดหยุดงานและกิจกรรมสหภาพแรงงานที่เพิ่มขึ้นได้กวาดล้างทั้งงานด้านความรู้และงานบริการ Benjamin Sachs ศาสตราจารย์ด้านแรงงานและอุตสาหกรรมแห่ง Harvard Law School กล่าวว่า “ผู้คนไม่เต็มใจที่จะยอมรับสภาพการทำงานที่ต่ำกว่ามาตรฐานทุกประเภทมากขึ้นเรื่อยๆ “นั่นรวมถึงค่าจ้างที่ไม่ดี การขาดทรัพยากร หรือไม่รู้สึกว่าได้รับความเคารพจากงาน”

การขาดแคลนแรงงานทำให้พนักงานดูเหมือนมีกำลังใจ แต่พลังที่ค้นพบใหม่นี้สร้างความแตกต่างได้อย่างไร? และมันเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในไดนามิกระหว่างนายจ้างและพนักงานหรือเป็นเพียงแนวโน้มของตลาดแรงงานที่หายวับไป?

ที่อำนาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลง

คนงานกำลังควบคุมอำนาจเพื่อกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงในขอบเขตที่แตกต่างกันสองสามอย่าง ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสภาพการทำงานที่ดีขึ้น ตั้งแต่ค่าจ้างไปจนถึงสวัสดิการ สุขภาพและความปลอดภัยในที่ทำงาน

ประการแรก ความต้องการแรงงานที่สูงท่ามกลางอุปทานที่จำกัดทำให้เงินเดือนเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในหมู่คนงานภาคเอกชน ตามข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐรายได้เฉลี่ยต่อชั่วโมงของพนักงานทุกคนในภาคเอกชนเพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ที่ 31.63 ดอลลาร์ (23.37 ปอนด์) ในเดือนมกราคม ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 2.00 ดอลลาร์เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า

ในงานบริการ ซึ่งการจ่ายค่าจ้างอาจเป็นอุปสรรคต่อการรักษาคนงานไว้ได้ ธุรกิจหลักยังถูกบังคับให้ปรับขึ้นค่าแรงหลายครั้ง บริษัทขนาดเล็กกำลังจูงใจพนักงานด้วยสิทธิประโยชน์ใหม่ๆ เช่นการประกันสุขภาพ Abigail Marks ศาสตราจารย์ด้านอนาคตของการทำงานที่ Newcastle University Business School สหราชอาณาจักรกล่าวว่า “ผู้ที่อยู่ในธุรกิจการบริการและการค้าปลีกดูเหมือนจะมีอำนาจมากกว่าที่เคยเป็นมาเนื่องจากการขาดแคลนแรงงาน

พนักงานที่มีความรู้ก็กำลัง ต่อต้านนโยบายการ กลับมาที่สำนักงานของบริษัท การ หยุดทำงาน ชั่วคราวและเรียกร้องค่าแรงที่สูงขึ้น “เราเห็นการประท้วง การจัดองค์กร และการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้นอย่างกว้างขวางในหลายอุตสาหกรรม” แซคส์กล่าว 

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 พนักงานเคลื่อนไหวและประท้วงหยุดงานทั่วอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเอกชน ขนานนามว่า‘Striketober ‘ กลุ่มคนงานเดินออกจากงานในหลายอุตสาหกรรม หลายคนเรียกร้องค่าแรงและการรักษาที่ดีขึ้นหลังจากผ่านพ้นช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งมักจะอยู่ในบทบาทที่ถือว่าจำเป็น ในกรณีที่ใหญ่ที่สุดคนงาน 10,000 คนในบริษัทการผลิต John Deere ได้หยุดงานประท้วง ซึ่งเป็นการประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ เป็นเวลาสองปี

คนงานยังกดดันบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลกบางแห่งและคว้าชัยชนะ ในตัวอย่างหนึ่ง ก่อนหน้านี้ Amazon มีนโยบายที่ห้ามพนักงานออกจากห้องพักและพื้นที่ที่ไม่ใช่ที่ทำงานเป็นเวลามากกว่า 15 นาทีในแต่ละกะ อย่างไรก็ตาม หลังจากข้อตกลงล่าสุดกับหน่วยงานควบคุมแรงงานของอเมริกา ตอนนี้ Amazon ต้องอนุญาตให้พนักงาน 750,000 คนในสหรัฐฯ จัดระเบียบภายในอาคาร “ผมคิดว่าคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติชุดปัจจุบันมีความก้าวหน้ามากที่สุด และเป็นนักเคลื่อนไหวมากที่สุด ซึ่งเราเคยเห็นมาหลายชั่วอายุคน” แซคส์กล่าว

ในสหราชอาณาจักร ในปีที่ผ่านมา Uber ตกลงยอมรับสหภาพแรงงาน GMB สำหรับผู้จ้างงานส่วนตัว 70,000 คนซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่แอปเรียกรถแบบ gig Economy ยอมรับการเจรจาร่วมกัน “การยอมให้เป็นที่ยอมรับของสหภาพแรงงานเป็นสิ่งสำคัญมาก” มาร์คส์อธิบาย “หากเงื่อนไขไม่ดีขึ้น อย่างน้อยผู้คนก็มีโอกาสที่จะดำเนินการ”

ผู้ที่อยู่ในธุรกิจบริการและร้านค้าปลีกดูเหมือนจะมีอำนาจมากกว่าที่เคยเป็นมาเนื่องจากการขาดแคลนแรงงาน – Abigail Marks

เมื่อการทำงานแบบไฮบริดและการทำงานทางไกลเพิ่มขึ้น สถานที่ทำงานก็กระจัดกระจายมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้การสนทนาที่ไม่เป็นทางการเกิดขึ้นระหว่างพนักงานเกี่ยวกับค่าจ้างและสภาพการทำงานได้ยากขึ้น แต่ชุมชนออนไลน์ก็กำลังตอบสนองมากขึ้นโดยเสนอเครือข่ายสำหรับพนักงานที่ทำงานที่บ้านเพื่อดำเนินการร่วมกันแบบดิจิทัล “มีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่ามีการจัดระบบออนไลน์ที่ไม่เป็นทางการมากขึ้น” Marks กล่าว “มันเป็นแนวทางที่สมเหตุสมผล และช่วยให้ผู้คนมีพลัง”

เหตุใดการเคลื่อนไหวของพนักงานจึงไปได้ไกล

แม้ว่าอำนาจแรงงานจะเพิ่มขึ้นในระยะสั้น แต่ก็ยังมีสัญญาณบางอย่างที่บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงใด ๆ มีแนวโน้มที่จะคงอยู่ ประการหนึ่ง การเคลื่อนไหวของแรงงานถูกขัดขวางโดยการปรากฏตัวของสหภาพแรงงานที่เสื่อมถอยลง Sachs กล่าวว่า “ความนิยมของสหภาพแรงงานกำลังเพิ่มขึ้น แต่ความหนาแน่นของสหภาพแรงงานที่แท้จริงกำลังลดลง” 

ในปี 2564 คนงานชาวอเมริกันน้อยกว่า 10%เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน การตัดการเชื่อมต่อเป็นไปตามกฎหมาย Sachs อธิบาย ในปีพ.ศ. 2490 รัฐบาลสหรัฐได้ผ่านพระราชบัญญัติเทฟท์-ฮาร์ทลีย์เพื่อจำกัดอำนาจของสหภาพแรงงาน การคว่ำบาตรธุรกิจที่คนงานไม่มีข้อพิพาทโดยตรง เช่น สถานที่ที่นายจ้างซื้อหรือขายผลิตภัณฑ์ ถูกทำให้ผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับร้านค้าที่ปิดตัวลง ซึ่งนายจ้างสามารถจ้างได้เฉพาะสมาชิกสหภาพแรงงานเท่านั้น

การเป็นสมาชิกสหภาพแรงงานอยู่ในทิศทางขาลงในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา “แม้ว่ากฎหมายจะยังรับประกันว่าคนงานมีสิทธิที่จะก่อตั้งและเข้าร่วมสหภาพแรงงานได้ หากนั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการ” แซคส์กล่าวเสริม “มันเป็นสิทธิ์ที่ถูกตัดออกเมื่อเวลาผ่านไปผ่านความเห็นของศาลและการฝึกฝนของนายจ้าง”

นั่นหมายความว่าคนงานต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากในการพยายามรวบรวมอำนาจของพวกเขา 

“พนักงานต้องการองค์กรร่วมที่ตอบสนองความต้องการของพวกเขา นั่นคือ สหภาพแรงงาน” แซคส์กล่าว – แต่มันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะผลักดันให้พวกเขาผ่านพ้นไป เขาอ้างถึงพนักงานของสตาร์บัคส์ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งกำลังพยายามจัดระเบียบร้านค้าทีละร้าน เพียงเพื่อจะพบกับการต่อต้านจาก องค์กร การก่อตั้ง – และการเข้าร่วม – สหภาพแรงงานมีความท้าทายมากขึ้น เนื่องจากนายจ้างไม่ยอมรับในการยอมรับ แซคส์เสริมว่ากฎหมายยังช่วยให้ผู้บริหารมีช่องทางในการต่อสู้กับการรวมกลุ่ม

และในขณะที่ค่าแรงกำลังเพิ่มขึ้น ค่าครองชีพก็เช่นกัน ในหลายกรณี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สภาวะตลาด มากกว่าอำนาจของพนักงาน กำลังกำหนดว่าการจ่ายเงินต้องเพิ่มขึ้น “แม้ว่าเงินเดือนจะเพิ่มขึ้น แต่ก็มักจะไม่สอดคล้องกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นและค่าใช้จ่ายด้านพลังงาน” Marks กล่าว “คนงานจำนวนมากในภาครัฐของสหราชอาณาจักรไม่ได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้น – ค่าแรงที่แท้จริงของพวกเขากำลังลดลง”

มองระยะยาว

ในหลายกรณี การเพิ่มขึ้นของกำลังคนในช่วงที่ผ่านมากำลังสร้างความแตกต่างในระยะสั้น แต่ไม่ได้วาดภาพที่สมบูรณ์ของสถานที่ที่เราอาจจะไปในอนาคต

กิจกรรมนี้ส่วนใหญ่ได้รับการตอบรับจากนายจ้างซึ่งกำลังดิ้นรนท่ามกลางวิกฤตการจ้างงานที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “สำหรับผู้ที่มีความต้องการสูงในตอนนี้ พวกเขามีอำนาจมากกว่าเดิม เช่นเดียวกับพนักงานบริการต้อนรับ” Marks กล่าว “แต่เป็นเพราะปัญหาตลาดแรงงานระยะสั้น มากกว่าที่จะเกิดจากอำนาจของพนักงานหรือความปรารถนาดีของนายจ้าง”

การเคลื่อนไหวของพนักงานที่เราเห็นอยู่ในขณะนี้สามารถย้อนกลับได้เมื่อปัญหาการขาดแคลนแรงงานกลับมาเป็นปกติ “ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าหากคนงานไม่มีสถาบัน องค์กร หรือกลไกในการแปลอำนาจทางการตลาดของพวกเขาให้เป็นรูปแบบที่ยั่งยืนของเสียงโดยรวม สัญญาณของการมองโลกในแง่ดีเหล่านี้จะจางหายไปในไม่ช้า” แซคส์กล่าว

การเปลี่ยนแปลงระบบยังไม่เกิดขึ้น เว้นแต่บทบัญญัติของสิทธิเช่นจ่ายวันหยุด ค่าจ้างขั้นต่ำ และผลประโยชน์อื่น ๆ เป็นที่ประดิษฐานอยู่ในกฎหมาย ผลประโยชน์ของพนักงานที่ทำในระดับท้องถิ่นหรือระดับบริษัทสามารถย้อนกลับได้อย่างง่ายดายเมื่อสภาวะตลาดอนุญาตให้บริษัททำเช่นนั้น “ทุกอย่างที่นายจ้างให้ในวันนี้ จะถูกเอาไปในวันพรุ่งนี้” แซคส์กล่าวเสริม

ดังนั้น ในขณะที่เรากำลังเห็นลูกตุ้มแกว่งไปทางพนักงาน ก็ไม่รับประกันว่าจะไม่เหวี่ยงกลับไปหานายจ้าง อย่างไรก็ตาม เราไม่รู้ว่าเมื่อไร การขาดแคลนแรงงานจะดำเนินต่อไปได้นานแค่ไหน หรือแม้แต่การระบาดใหญ่ที่รออยู่ข้างหน้า

สำหรับความคืบหน้าทั้งหมดของผู้ปฏิบัติงาน ขณะนี้มีความแน่นอนเพียงเล็กน้อยว่าจะยังคงเหลืออยู่มากน้อยเพียงใด Marks กล่าวว่า: “อำนาจของพนักงานที่เรากำลังเห็นอยู่นั้นกำลังปรากฏให้เห็นกับคนกลุ่มเล็กๆ ณ จุดหนึ่ง – และเราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

หน้าแรก