เรื่องผีกลายเป็นประเพณีคริสต์มาสในอังกฤษยุควิกตอเรียได้อย่างไร

เรื่องราวที่น่าขนลุกซึ่งนำเสนอเรื่องเหนือธรรมชาตินั้นกำลังเดือดดาลในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของปี

ในช่วงปลายปี เมื่อมีการจุดไฟเผาเตาผิงและทำโกโก้ร้อน ชาวอเมริกันจึงทำให้การทบทวนหนังสือคลาสสิก ภาพยนตร์ และเพลงโปรดของพวกเขากลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ และแม้ว่าเรื่องผีอาจดูไม่ปกติในการเฉลิมฉลองวันหยุดของชาวอเมริกันในปัจจุบัน แต่ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยเป็นแก่นของคริสต์มาส และได้รับความนิยมสูงสุดในอังกฤษยุควิกตอเรีย

ช่วงเวลาที่มืดมนและน่ากลัวของปี

เช่นเดียวกับขนบธรรมเนียมทางวัฒนธรรมที่มีมายาวนานที่สุด ต้นกำเนิดที่แท้จริงของการเล่าเรื่องผีในช่วงปลายปียังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ส่วนใหญ่เป็นเพราะประเพณีนี้เริ่มต้นจากปากเปล่าโดยไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร แต่ตามคำกล่าวของ Sara Cleto นักคติชนวิทยาที่เชี่ยวชาญด้านวรรณคดีอังกฤษและผู้ร่วมก่อตั้งThe Carterhaugh School of Folklore and the Fantasticซึ่งเป็นฤดูกาลที่อยู่รอบฤดูหนาวเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านและการเปลี่ยนแปลง “เป็นเวลานานมากแล้ว [ฤดูกาล] ได้กระตุ้นเรื่องราวปากเปล่าเกี่ยวกับสิ่งที่น่ากลัวในหลายประเทศและวัฒนธรรมทั่วโลก” เธอกล่าว

นอกจากนี้ การเล่าเรื่องที่น่าขนลุกยังช่วยให้ผู้คนได้ทำอะไรในช่วงเย็นที่ยาวนานและมืดมิดก่อนไฟฟ้าดับ “ช่วงกลางฤดูหนาวที่ยาวนานทำให้ผู้คนต้องหยุดทำงานแต่เช้า และพวกเขาใช้เวลาว่างไปกับกองไฟ” ทารา มัวร์ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษที่วิทยาลัยเอลิซาเบธทาวน์ ผู้เขียนหนังสือVictorian Christmas in PrintและบรรณาธิการของThe หนังสือ Valancourt ของ Victorian Christmas Ghost Stories “นอกจากนี้ คุณไม่จำเป็นต้องมีความรู้เพื่อเล่าเรื่องผีในท้องถิ่นซ้ำ”

ผลกระทบของการปฏิวัติอุตสาหกรรม

ในอังกฤษยุควิกตอเรียนั้นเล่าเรื่องเหนือธรรมชาติในช่วงปลายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเทศกาลคริสต์มาส เปลี่ยนจากประเพณีปากเปล่าไปสู่กระแสที่ทันท่วงที ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการพัฒนาแท่นพิมพ์ ที่ใช้ไอน้ำ ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมซึ่งทำให้คำที่เป็นลายลักษณ์อักษรแพร่หลายมากขึ้น

สิ่งนี้ทำให้ชาววิกตอเรียมีโอกาสทำการค้าและดัดแปลงเรื่องผีปากเปล่าที่มีอยู่ โดยเปลี่ยนให้เป็นเวอร์ชันที่พวกเขาสามารถขายได้ “อัตราการรู้หนังสือที่สูงขึ้น ค่าใช้จ่ายในการพิมพ์ที่ถูกกว่า และวารสารที่มากขึ้นหมายความว่าบรรณาธิการจำเป็นต้องกรอกหน้า” มัวร์กล่าว “ในช่วงคริสต์มาส พวกเขาคิดว่าพวกเขาสามารถแปลงประเพณีการเล่าเรื่องแบบเก่าเป็นฉบับพิมพ์ได้”

ผู้คนที่ย้ายออกจากเมืองและหมู่บ้านและไปยังเมืองใหญ่ๆยังคงต้องการเข้าถึงเรื่องราวเหนือธรรมชาติที่พวกเขาได้ยินจากเตาผิงที่เติบโตขึ้นมา “โชคดีที่นักเขียนชาววิคตอเรียอย่าง Elizabeth Gaskell, Margaret Oliphant และ Arthur Conan Doyle ทำงานตลอดฤดูใบไม้ร่วงนี้เพื่อปรุงเรื่องราวเหล่านี้และเตรียมพิมพ์ให้ทันช่วงคริสต์มาส” Moore กล่าว

Brittany Warman นักเขียนพื้นบ้านที่เชี่ยวชาญด้านวรรณคดีกอทิกและผู้ร่วมก่อตั้งThe Carterhaugh School of Folklore and the Fantastic กล่าวว่า อุตสาหกรรมไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือในการเผยแพร่เรื่องราวที่น่าขนลุก ความไม่แน่นอนในยุคนั้นยังกระตุ้นความสนใจในประเภท นี้ เธอกล่าวว่าความสนใจได้รับแรงผลักดันจาก “การเพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรม การเพิ่มขึ้นของวิทยาศาสตร์ และการล่มสลายของบริเตนวิคตอเรียนในฐานะมหาอำนาจที่กำลังจะเกิดขึ้น สิ่งเหล่านี้ล้วนอยู่ในความคิดของผู้คน และทำให้โลกดูมืดมนขึ้นเล็กน้อย [และ] น่ากลัวขึ้นเล็กน้อย”

เรื่องราว ค้นหาผู้ชมที่หลากหลาย

การเล่าเรื่องวันหยุดที่เต็มไปด้วยความสยองขวัญยังคงเป็นเรื่องครอบครัวในอังกฤษ แม้ว่าพวกเขาจะอ่านมากกว่าอ่านก็ตาม “เราทราบจากภาพประกอบและไดอารี่ว่าทั้งครอบครัวอ่านวารสารเหล่านี้ด้วยกัน” มัวร์กล่าว

ความนิยมของเรื่องผีคริสต์มาสวิคตอเรียยังก้าวข้ามสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมตามที่มัวร์กล่าว พวกเขาสามารถอ่านได้ทุกที่ตั้งแต่สิ่งพิมพ์ราคาถูกไปจนถึงคริสต์มาสประจำปีราคาแพงที่ผู้หญิงชนชั้นกลางจะอวดบนโต๊ะกาแฟของพวกเขา

ผู้ชมในวงกว้างของพวกเขาสะท้อนให้เห็นในเรื่องราวต่างๆ ซึ่งบางครั้งเน้นที่ตัวละครของชนชั้นแรงงาน และบางครั้งเกิดขึ้นในคฤหาสน์ผีสิง “การตั้งค่าของชนชั้นสูงเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อเชิญผู้อ่านจากทุกชั้นเรียนเข้าสู่คริสต์มาสในอุดมคติและเหนือชั้น ซึ่งแฟนๆ ของDownton Abbey ในปัจจุบัน ยังคงเพลิดเพลินในรูปแบบความบันเทิง” มัวร์กล่าวเสริม

เอฟเฟคชาร์ลส์ ดิกเก้นส์

โนเวลลา คริสต์มาส ปี 1843 ของชาร์ลส์ ดิคเก้นส์เชื่อมโยงนักเขียนชาวอังกฤษกับเทศกาลวันหยุดมาโดยตลอด แต่การมีส่วนร่วมของเขาในเทศกาลคริสต์มาสในอังกฤษยุควิกตอเรีย—รวมถึงประเพณีการเล่าและอ่านเรื่องผี—ขยายไปไกลกว่าการมาเยือนสครูจของเจคอบ มาร์เลย์

อันที่จริง Cleto กล่าวว่า Dickens มี “ส่วนสำคัญ” ในการเผยแพร่แนวเพลงในอังกฤษ “เขาเขียนโนเวลลาสคริสต์มาสหลายเล่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องผี” เธอกล่าว “จากนั้นเขาก็เริ่มตัดต่อเรื่องผีคริสต์มาสจากคนอื่นๆ มากขึ้นเรื่อยๆ และนำเรื่องเหล่านั้นมาใส่ในนิตยสารที่เขากำลังตัดต่ออยู่แล้ว และนั่นก็เหมือนกับไฟป่า”

ดิคเก้นส์ยังช่วยสร้างวรรณคดีคริสต์มาสโดยทั่วไปด้วย มัวร์กล่าว โดยกำหนดความคาดหวังเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ เช่น การให้อภัยและการกลับมาพบกันอีกครั้งในช่วงเทศกาลวันหยุด

ประเพณีคริสต์มาสแบบอเมริกัน: น้ำเชื่อมมากกว่าผี

แม้ว่ากระแสความนิยมนับไม่ถ้วนจะเริ่มต้นขึ้นจากอังกฤษไปยังอเมริกาในยุควิกตอเรีย แต่การเล่าเรื่องผีในช่วงเทศกาลคริสต์มาสไม่ใช่เรื่องที่ติดหูจริงๆ คริสต์มาสแครอลเป็นหนังสือที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาทันทีแต่ในขณะที่ตีพิมพ์ ดิคเก้นส์เป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก และได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม อยู่ แล้ว ความสำเร็จของโนเวลลาในสหรัฐฯ มีแนวโน้มว่าจะเกี่ยวข้องกับฐานแฟนๆ (จำนวนมาก) ที่มีอยู่ของดิคเก้นส์มากกว่าที่คนอเมริกันให้ความสนใจในการนำสิ่งเหนือธรรมชาติมารวมเข้ากับคริสต์มาส “ฉากและเรื่องราวคริสต์มาสแบบอเมริกันมักจะหวานอมเปรี้ยว” มัวร์อธิบาย

มีนักเขียนชาวอเมริกันสองสามคนในยุคนั้น “พยายามใส่เรื่องผีคริสต์มาสสไตล์วิคตอเรียนในวัฒนธรรมอเมริกัน” วอร์แมนกล่าว รวมถึงนาธาเนียล ฮอว์ธอร์นและเฮนรี เจมส์ Washington Irving ได้พยายามที่คล้ายกันและก่อนหน้านี้โดยเลื่อนเรื่องเหนือธรรมชาติมาเป็น เรื่องสั้นในธีมคริสต์มาสที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2362 และ พ.ศ. 2363

วอร์แมนตั้งทฤษฎีว่าความลังเลของอเมริกาที่จะยอมรับประเพณีเรื่องผีคริสต์มาสนั้นต้องทำ อย่างน้อยก็ในบางส่วนด้วยทัศนคติของประเทศที่มีต่อสิ่งต่างๆ เช่น เวทมนตร์และไสยศาสตร์

“ในอเมริกา โดยทั่วไปแล้วเรามีการต่อต้านสิ่งเหนือธรรมชาติเล็กน้อยในแบบที่ประเทศในยุโรปไม่มี” เธออธิบาย “เมื่อคุณมาอเมริกา คุณได้เริ่มต้นใหม่ คุณมาพร้อมกับความคิดแบบฆราวาส และความคิดที่ว่าคุณกำลังทิ้งอดีตไว้ข้างหลัง และความเชื่อทางไสยศาสตร์ที่น่าขนลุกเหล่านี้คิดว่าเป็นส่วนหนึ่งของอดีต”

อีกเหตุผลหนึ่งที่บอกเล่าเรื่องราวที่น่าขนลุกไม่เคยเป็นประเพณีคริสต์มาสในสหรัฐอเมริกา เพราะมันเป็นที่ยอมรับอย่างแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นในฐานะประเพณีฮัลโลวีน ต้องขอบคุณผู้อพยพชาวไอริชและชาวสก็อต “นั่นส่งผลกระทบกับวัฒนธรรมที่นี่จริงๆ เพราะพวกเขานำแนวคิดที่คล้ายกับวันฮัลโลวีน ติดตัวไปด้วย และนั่นก็กลายเป็นช่วงเวลาสำหรับผีสำหรับอเมริกา” วอร์แมนอธิบาย

ร่องรอยของประเพณี

นอกเหนือจากA Christmas Carolแล้ว ยังมีวัฒนธรรมป๊อปอีกชิ้นหนึ่งที่สะท้อนถึงประเพณีคริสต์มาสในยุควิกตอเรีย: บรรทัดเดียวจากเพลงที่แต่งและเผยแพร่ในปี 1963 โดยนักดนตรีชาวอเมริกัน บันทึกครั้งแรกโดย Andy Williams เพลง“It’s the Most Wonderful Time of the Year”ระบุว่า “เรื่องผีที่น่ากลัว” เป็นหนึ่งในไฮไลท์ของเทศกาลวันหยุด

แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าทำไมผู้แต่งเพลง (Edward Pola และ George Wyle) จึงรวมเอาประเพณีนี้เข้าไปด้วย Cleto กล่าวว่าเป็นไปได้ที่เนื้อเพลงนั้นอ้างอิงถึงA Christmas Carol ของ Dickens “มีเพียงข้อความเดียวเท่านั้น” เธอกล่าว “แต่นี่เป็นเรื่องใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร และเป็นสิ่งเดียวที่คนอเมริกันรู้เกี่ยวกับเรื่องผีคริสต์มาสอย่างโดดเดี่ยว”

หน้าแรก