พวกเราหลายคนสร้างหรือบำรุงรักษาสนามหญ้าในสวนของเราโดยไม่ต้องคิดเลย แต่พื้นที่สีเขียวอันบริสุทธิ์เหล่านี้อาจเป็นการสิ้นเปลืองพื้นที่มหาศาลหรือไม่?
“ฉันเกลียดสนามหญ้า” แอบบี้ ริชาร์ดส์ ผู้ซึ่งต่อต้านพวกเขาอย่างแข็งกร้าวกล่าว “ความคิดที่จะมีสิทธิได้รับพรมสีเขียวที่ไร้ประโยชน์ของตัวเอง เพียงเพื่อบอกว่าคุณสามารถซื้อได้ โดยไม่ต้องนำไปใช้ประโยชน์ เช่น ปลูกอาหาร สนามหญ้าเป็นสัญลักษณ์ของการขาดความคิดของเรา ความไม่รู้ร่วมกันของ การกระทำของเรามากมาย… แต่ [การย้ายออกจากสนามหญ้า] ต้องมีการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม”
Richards ซึ่งเป็นนักสื่อสารวิทยาศาสตร์ที่แพลตฟอร์ม TikTok ของ EcoTok อาจเป็นแบบอย่างของการเปลี่ยนแปลงนั้น เธอพบว่าตัวเองเป็นเหมือนเสียงของเจเนอเรชั่น Z เมื่อพูดถึงสนามหญ้า หลังจากเล่นมุกตลกเกี่ยวกับความจำเป็นในการ “ยกเลิก” สนามกอล์ฟ เธอกล่าวว่าสนามหญ้าส่วนตัวที่อยู่อาศัยได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการบรรจบกันของการรับรู้ด้านสิ่งแวดล้อมและความรู้สึกต่อต้านทุนนิยมสำหรับคนรุ่นของเธอ “เป็นส่วนที่จำเป็นของการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อทำสิ่งที่ดีกว่ากับพื้นที่” เธอกล่าว
เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมสนามหญ้าที่ตกแต่งอย่างสวยงามจึงกระตุ้นความรู้สึกที่รุนแรงเช่นนี้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศในท้องถิ่น พวกเขาสามารถต้องใช้ปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลงมากมาย รวมถึงการให้น้ำปริมาณมาก ตามปริมาณน้ำเทศบาล 1.5 พันล้านลูกบาศก์เมตร (329 พันล้านแกลลอน) ในแต่ละวันของฤดูร้อน เพื่อรักษาร่มเงาและวัชพืชที่เขียวขจีนั้น – พื้นผิวที่ปราศจาก แล้วมีมลพิษที่เกิดจากการตัดหญ้า จนถึงปัจจุบันนี้ยังไม่มีการลดหย่อนกฎหมายด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเกี่ยวข้องกับการจัดการที่ดินเพื่อเกษตรกรรม
สนามหญ้าที่เขียวขจีเป็นสิ่งที่มองเห็นได้ไม่ตรงกันและยังพบเห็นได้ทั่วไปแม้ในพื้นที่ทะเลทราย ประเทศที่ไม่มีประวัติสนามหญ้าเช่นจีนเพิ่งเริ่มโอบกอดพวกเขาอย่างกระตือรือร้น โลกาภิวัตน์กำลังผลักดันให้เกิดความเป็นเนื้อเดียวกันในภูมิทัศน์เมือง – โดยมีสนามหญ้าด้านหน้าและตรงกลาง และโดยทั่วไปแล้วจะเป็นสีเขียวมาก
ดูเหมือนว่าเราอาจติดสนามหญ้า ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไม70-75% ของพื้นที่สีเขียวในเมืองทั่วโลกจึงกลายเป็นสนามหญ้าหรือทำไมพื้นที่ประมาณ 23%ของพื้นที่ในเมืองทั้งหมดบนโลกจึงถูกปกคลุมด้วยหญ้าเหล่านี้ ในสหรัฐอเมริกา นั่นเป็นหกเท่าของปริมาณข้าวโพด ซึ่งเป็นพืชผลทางชลประทานที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ
แน่นอนว่าพวกเราหลายคนจะใช้เวลาส่วนหนึ่งของทุกสุดสัปดาห์ในฤดูร้อนนี้เพื่อดูแลพวกเขา คนอื่นๆ ที่แสวงหาความเขียวขจีถาวร อาจเปลี่ยนมาใช้เส้นใยโพลีโพรพิลีนหรือสนามหญ้าเทียมที่ทำจากยางรีไซเคิล ซึ่งเป็นตลาด มูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (1.9 พันล้านปอนด์)ซึ่งกำลังเฟื่องฟูในสวนหลังบ้าน ในสนามกีฬามืออาชีพ และในเขตเทศบาล พื้นที่
บางทีก็น่าแปลกใจเล็กน้อยที่พวกเราหลายคน อย่างที่ Paul Robbins เรียกพวกเขาว่า “Lawn People” ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ผู้อำนวยการสถาบัน Nelson for Environmental Studies แห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน แห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน กล่าวถึงหนังสือของเขาว่าหญ้า คน และยาฆ่าแมลงมารวมกันได้อย่างไร เพื่อสร้างภูมิทัศน์วัฒนธรรม
“‘คนในสนามหญ้า’ คือคนที่รู้สึกว่าจำเป็นต้องดูแลหญ้าในสนามหลังบ้าน แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าหญ้านั้นไม่ดีต่อสิ่งแวดล้อมก็ตาม” ร็อบบินส์อธิบาย จากการศึกษาเชิงลึกที่เขาดำเนินการในปี 2544พบว่าผู้ที่ใช้ยาฆ่าแมลงบนสนามหญ้ามีแนวโน้มที่จะได้รับการศึกษามากขึ้น มีรายได้สูงขึ้น และมีแนวโน้มมากกว่าผู้ใช้ที่ไม่ใช้ยาฆ่าแมลงที่จะรับรู้ถึงความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมจากการกระทำของพวกเขา
“สนามหญ้าเป็นภาพสะท้อนของความจริงที่ว่าเราเข้าสังคมเพื่อให้หน้าตาดีขึ้น เข้ากับชุมชน ผู้ที่ฉีดสารเคมีมักจะรู้จักชื่อเพื่อนบ้านของพวกเขา” เขากล่าวเสริม “และอย่างน้อยในสหรัฐอเมริกา คุณอาจถูกบังคับทางกฎหมายด้วยซ้ำว่าต้องดูแลสนามหญ้าของคุณและถูกปรับถ้าคุณไม่ทำ น่าทึ่งมากที่ผู้คนมักพูดว่าพวกเขาไม่ต้องการแม้แต่สนามหญ้าแต่รู้สึกว่าต้องมีมัน”
ร็อบบินส์ ซึ่งอ้างอิงจากจำนวนครั้งที่เขาถูกขอให้พูดในหัวข้อนี้ แสดงให้เห็นว่าต้องมีการเปลี่ยนแปลงในอากาศ แม้จะโต้แย้งว่าไม่ใช่เราที่ควบคุมสนามหญ้า แต่สนามหญ้าของเราควบคุมเรา จังหวะของสนามหญ้าเป็นตัวกำหนดจังหวะของชุมชน ในแง่ที่ว่าพวกเขาต้องตัดหญ้าบ่อยๆ เพื่อให้อยู่ในระยะที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด และเราปฏิบัติตาม “สนามหญ้าถูกควบคุมโดยกฎเหล่านี้นอกเหนือจากผู้คน สิ่งที่ผู้คนทำคือตอบสนองต่อความต้องการของพวกเขา” เขากล่าว
แล้วมีมิติทางศีลธรรมของสนามหญ้า: สนามหญ้าที่ได้รับการดูแลอย่างดีเป็นสัญลักษณ์ของความสงบเรียบร้อยในฐานะการแสดงออกของการเป็นพลเมืองที่ดี – ส่วนหนึ่ง Robbins กล่าวโดยการยกเลิกสิทธิ์ในทรัพย์สินของตนที่จะทำตามที่พอใจกับสนามหญ้าเพื่อที่จะทำ สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับมูลค่าทรัพย์สินซึ่งได้รับการแสดงว่าสูงกว่าในพื้นที่ที่ทุกคนดูแลสนามหญ้าของตนให้มีลักษณะบางอย่าง และความหมายที่ลึกซึ้งของสนามหญ้ายังไม่ได้รับการสำรวจอย่างเต็มที่ เขาโต้แย้ง
