แมงจะขับเคลื่อนตัวเองให้ปลอดภัยด้วยความเร็วที่พังพินาศหลังจากผสมพันธุ์เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกินทั้งเป็น
การออกเดทที่ไม่ดีอาจเป็นหายนะที่ไม่บรรเทาลงของความอึดอัดของมนุษย์ แต่สำหรับแมงมุมตัวผู้ มักหมายถึงการที่ตัวเมียตัวโตกว่าและหิวโหยกินทั้งเป็น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกกินเนื้อหลังจากมีเพศสัมพันธ์ ตัวผู้ของบางสายพันธุ์จึงใช้วิธีฉีกขาของตัวเองเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของคนรักด้วยอาหารเล็กน้อย หรือแม้แต่ผูกขาของตัวเมียด้วยไหมก่อนจะผสมพันธุ์กับเธอ
แต่ตัวผู้ของแมงมุมทอผ้าPhiloponella prominensเลือกใช้กลยุทธ์อื่นที่อาจดึงดูดใครก็ตามที่เคยต้องการปุ่มดีดออกในช่วงวันที่ตกต่ำอย่างรวดเร็ว จากการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวันนี้ในCurrent Biologyตัวผู้จะใช้ขาหน้าทั้งสองข้างเพื่อยิงตัวเองให้ปลอดภัยทันทีที่ผสมพันธุ์
ผู้ชายที่ไม่ปล่อยตัวเองออกจากอ้อมกอดของคนรักทันเวลาต้องพบกับชะตากรรมอันน่าสยดสยอง Philoponella prominensเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่เรียกว่าช่างทอผ้าลูกโลกที่ถูกแฮ็ก แมงมุมเหล่านี้ไม่มีพิษที่จะช่วยฆ่าหรือทำให้เหยื่อเคลื่อนที่ไม่ได้ ดังนั้น แทนที่จะตายอย่างรวดเร็วและเกิดจากพิษ ตัวเมียจะมัมมี่แมงมุมที่ตัวเล็กน้อยกว่าจนขาหักและถูกทับจนตายหรือหายใจไม่ออก การ ศึกษา แมงมุมอีกตัวหนึ่งในตระกูลนี้ในปี 2549 พบว่างานห่อบดนี้ต้องใช้ไหมประมาณ 450 ฟุต
Shichang Zhang นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยหูเป่ย์และผู้เขียนนำของการศึกษานี้ เขียนในอีเมลว่าเขาและเพื่อนร่วมงานกำลังศึกษาพฤติกรรมทางเพศของสายพันธุ์นี้ ซึ่งอาศัยอยู่ในเครือข่ายชุมชนมากถึง 300 คน เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นตัวผู้ตัวเล็กๆ ( แต่ละอันยาวน้อยกว่าหนึ่งในสี่นิ้ว) กระเด็นออกจากการเผชิญหน้าสุดโรแมนติกกับผู้หญิง
จางต้องการเข้าใจแนวคิดสามประการ: ทำไมผู้ชายถึงกระโดดจากผู้หญิง ส่วนของร่างกายที่ผู้ชายใช้ทำ และประเภทความเร็วและความเร่งที่พวกเขาสามารถทำได้ ในการทำเช่นนี้ เขาได้นำกล้องความเร็วสูงและส ไปเดอ ร์ P. prominens จำนวนมาก เข้ามาในห้องทดลอง
ทีมสำรวจพบว่าแมงมุมผสมพันธุ์ได้สำเร็จ 155 ตัว และตัวผู้ทั้งหมดยกเว้น 3 ตัวที่เกี่ยวข้องได้เหวี่ยงตัวเองออกห่างจากตัวเมียมากที่สุดเท่าที่จะสรุปได้เมื่อผสมพันธุ์ ผู้ชายสามคนที่เลือกที่จะติดอยู่รอบๆ ทั้งหมดถูกฆ่าและกินโดยคู่นอนของพวกเขาในเวลาต่อมา
เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นถ้าตัวผู้ไม่สามารถกระโดดหนีได้ นักวิจัยได้ปิดกั้นความสามารถของแมงมุมตัวผู้ 30 ตัวที่จะปล่อยตัวมันเอง ตัวผู้ทั้งหมด 30 ตัวถูกกินโดยสรุป ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าพฤติกรรมนี้ในส่วนของตัวผู้ช่วยให้พวกมันมีชีวิตรอดในการผสมพันธุ์และผสมพันธุ์อีกครั้ง
เพื่อขยายให้เห็นกลไกของการที่ตัวผู้เหล่านี้เหวี่ยงตัวเอง จางและผู้เขียนร่วมของเขาได้ถ่ายทำแมงมุมที่ผสมพันธุ์โดยใช้กล้องที่สามารถถ่ายได้ที่ 1,500 เฟรมต่อวินาที สำหรับแมงมุมเหล่านี้ การผสมพันธุ์จะใช้เวลาประมาณ 30 วินาที และจางกล่าวว่าการถ่ายทำสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเช่นนี้ระหว่างการกระทำชั่วขณะนั้นพิสูจน์แล้วว่าท้าทาย
“เมื่อแมงมุมกำลังผสมพันธุ์ ผู้คนต้องปรับอุปกรณ์เพื่อโฟกัสไปที่พวกมัน” Zhang เขียน “แมงมุมตัวเล็ก ดังนั้นโดยส่วนใหญ่แล้ว ตัวผู้จะยิงออกไปก่อนที่โฟกัสจะพร้อม”
วิดีโอความเร็วสูงและความละเอียดสูงเหล่านี้เผยให้เห็นในที่สุดว่าแมงมุมตัวผู้ดูเหมือนจะพุ่งเข้าหาตัวเองโดยพับขาหน้าทั้งสองข้างแนบกับลำตัวของตัวเมียที่ข้อเข่าที่เทียบเท่ากับแมงมุม และทันใดนั้นก็กางขาออกเมื่อถึงเวลา ทิ้ง. Zhang เปรียบการเคลื่อนไหวกับนักว่ายน้ำที่เริ่มการแข่งขันว่ายน้ำท่ากรรเชียง นักว่ายน้ำเริ่มต้นด้วยการพับขาและค้ำยันกับผนังสระ จากนั้นจะระเบิดถอยหลังเมื่อเริ่มการแข่งขัน
การวิเคราะห์ด้วยคอมพิวเตอร์ของวิดีโอความเร็วสูงเปิดเผยว่าแมงมุมมีความเร็วถึง 2.9 ฟุตต่อวินาที และเร่งความเร็วได้สูงสุด 1734.5 ฟุตต่อวินาทียกกำลังสอง หากแมงมุมรักษาระดับความเร่งนั้นไว้นานกว่าระยะเวลาเฉลี่ยสี่มิลลิวินาทีที่นักวิจัยบันทึกไว้สำหรับการกระโดดเหล่านี้ แมงตัวเล็ก ๆ จะพุ่ง 60 ไมล์ต่อชั่วโมงในเวลาประมาณ 0.05 วินาที แมงมุมตัวผู้นั้นหมุนตัวไปเป็นจำนวนมากในขณะที่บินอยู่ในอากาศ โดยเฉลี่ยประมาณ 174 ครั้งต่อวินาที แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะทำหน้าที่อะไร หากมี
เพื่อทดสอบเพิ่มเติมว่าแมงมุมตัวผู้กำลังใช้ขาหน้าเพื่อล่าถอยด้วยระเบิดหรือไม่ นักวิจัยได้จัดทำการทดลองหลายชุด ในการทดสอบหนึ่งครั้ง ทีมได้ถอดขาหน้าหนึ่งหรือทั้งสองข้างออก การสูญเสียขาหน้าหนึ่งข้างหรือทั้งสองข้างทำให้ตัวผู้ที่เกี่ยวข้องกับการทดลองทั้งหมด 60 ตัวไม่สามารถผสมพันธุ์ได้ คู่ครองเกี้ยวพาราสีผู้หญิง แต่ไม่ได้พยายามที่จะขึ้นพวกเขาและบรรลุความเจ้าชู้
ในการทดสอบครั้งที่สอง นักวิจัยได้ถอดขาอีก 6 ขาของแมงมุมออกหนึ่งหรือสองขา ซึ่งไม่มีผลร้ายที่ชัดเจนต่อความสำเร็จในการผสมพันธุ์หรือความสามารถในการยิงทิ้ง—แมงมุม 20 ตัวที่ขาดขาข้างหนึ่งและแมงมุม 20 ตัวที่ขาดสองขาที่ผสมพันธุ์ได้สำเร็จและ กระโดดไปสู่ความปลอดภัย
สำหรับการทดสอบครั้งที่สาม นักวิจัยได้ทำรูเล็กๆ ที่ด้านหลังของ “ข้อเข่า” ของแมงมุมด้วยเข็ม นักวิจัยทำเช่นนี้เพราะว่าจริง ๆ แล้วแมงมุมไม่มีกล้ามเนื้อที่มีหน้าที่ในการเหยียดขา นับประสาการสร้างกองกำลังที่จำเป็นสำหรับการปล่อยเจ้าของขึ้นไปบนฟ้า ในการเหยียดขาของพวกเขาและแม้กระทั่งกระโดดขึ้นไปในอากาศเหมือนแมงมุมกระโดด เด็กชายผู้รักแปดขาเหล่านี้พึ่งพาแรงดันไฮดรอลิก
Jonathan Coddington ภัณฑารักษ์ของ Arachnida and Myriapoda ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ Smithsonian กล่าวว่า “แมงมุมมีกล้ามเนื้อขนาดใหญ่ตรงหน้าอก และเมื่อกดเข้าไป พวกมันก็สามารถยิงของเหลวในร่างกายของพวกมันไปที่ขาของพวกมันได้
ดังนั้น เมื่อนักวิจัยเจาะขาแมงมุม มันเป็นไปไม่ได้สำหรับพวกมันที่จะสร้างแรงดันไฮดรอลิกมากพอที่จะยืดขาและปล่อยหลังการมีเพศสัมพันธ์เสร็จสิ้น ตัวผู้ทั้ง 15 ตัวที่ได้รับการรักษานี้ไม่ได้พยายามที่จะผสมพันธุ์หรือเกี้ยวพาราสีกับผู้หญิง แทนที่จะรักษาระยะห่างไว้
“แมงมุมกระโดดใช้สี่ขาหลังในการกระโดด สิ่งที่แปลกเกี่ยวกับพวกมันคือตัวผู้กำลังใช้ขาคู่แรกของพวกมันเพื่อยิงตัวเองขึ้นไปในอากาศ” Coddington ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้กล่าว “นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เห็นในช่างทอผ้าลูกโลก”
Saad Bhamla นักชีวฟิสิกส์ที่ Georgia Tech ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่าเขาพบว่า “น่าทึ่งที่พวกเขาสามารถทำได้โดยไม่ต้องใช้กล้ามเนื้อ เพียงแค่ใช้แรงดันของเหลว” ในแมงมุมตัวเล็ก ๆ ขาแต่ละข้างมีแนวโน้มที่จะดีกว่าเส้นผมของมนุษย์ Bhamla กล่าว แต่ยังกลวงและสามารถสร้างแรงได้มากโดยใช้การกระทำของไมโครฟลูอิดิกเท่านั้น
Zhang กล่าวว่าผลการศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าพฤติกรรมการเหวี่ยงตัวของตัวผู้วิวัฒนาการมาเป็นการปรับตัวให้เข้ากับความโน้มเอียงของแมงมุมตัวเมียในการกินเนื้อคนทางเพศ เขาเสริมว่าผู้ชายคนหนึ่งสามารถแสดงพฤติกรรมได้หกครั้งในช่วงเวลาประมาณแปดชั่วโมง แต่ในที่สุดก็ถูกฆ่าตายและถูกกินหลังจากการแสดงครั้งสุดท้ายของเขา – บางทีอาจจะเหนื่อยเกินกว่าจะกระโดดขึ้นสู่ความปลอดภัย ตามรายงานจากรายงานระบุว่า ตัวผู้ที่เด้งดึ๋งที่สุดอาจเป็นพ่อของลูกแมงมุมมากขึ้นโดยผสมพันธุ์กับตัวเมียตัวเดียวกันหลายครั้งโดยไม่ถูกกิน หรือโดยการหาคู่เพิ่ม
“การศึกษานี้ทำให้ฉันยิ้มและจำได้ว่าแมงมุมนั้นเย็นชาชั่วนิรันดร์” Bhamla กล่าว “สไปเดอร์แมนนั้นน่าเบื่อเมื่อเทียบกับสิ่งที่แมงมุมทำอยู่”
