นักชีววิทยากล่าวว่าเขตสงวนทางทะเลแห่งใหม่ของประเทศไม่สามารถปกป้องระบบนิเวศเฉพาะของ Nazca Ridge ได้ด้วยการปล่อยให้การทำประมงยังคงอยู่ในพื้นที่คุ้มครอง
ฤดูร้อนนี้ เปรูได้สร้างเขตสงวนแห่งชาติ Nazca Ridge ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองที่กว้างขวางซึ่งครอบคลุมพื้นที่ชายฝั่งทะเลทั้งหมดของเปรูประมาณแปดเปอร์เซ็นต์ พื้นที่สำรอง 62,000 ตารางกิโลเมตรประกอบด้วยส่วนขนาดใหญ่ของสันเขานัซคา ซึ่งเป็นสันเขาก้นทะเลยาว 1,100 กิโลเมตร และจุดสำคัญทางชีวภาพนอกชายฝั่งเปรูและชิลี
ทว่าสำหรับนักอนุรักษ์และนักชีววิทยาทางทะเลในเปรูหลายคน การประกาศดังกล่าวเป็นเรื่องที่หวานอมขมกลืน รัฐบาลได้รวมบทบัญญัติสำคัญประการหนึ่งเมื่อกำหนดเขตสงวน—การตกปลาทั้งแบบงานฝีมือและเชิงอุตสาหกรรม จะได้รับอนุญาตให้ดำเนินการต่อไปที่ระดับความลึก 1,000 เมตร และลึกยิ่งกว่านั้นสำหรับผู้ที่กำหนดเป้าหมายไปที่ปลาฟันปาตาโกเนียหรือที่รู้จักในชื่อปลากะพงชิลี
“มันหมายความว่า” Alan Friedlander หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของโครงการ Pristine Seas ของ National Geographic Society กล่าว ว่าสำหรับชาวประมงที่ปฏิบัติงานในภูมิภาคนั้น มันเป็น “ธุรกิจที่ค่อนข้างปกติ
“ไม่มีประโยชน์ทางนิเวศวิทยาในการสร้างเขตอนุรักษ์ และเรากำลังพูดถึงสภาพแวดล้อมที่เปราะบางและไม่เหมือนใคร” เขากล่าวเสริม
ศาสตราจารย์แห่งสถาบันชีววิทยาทางทะเลแห่งฮาวาย Friedlander คุ้นเคยกับความเปราะบางของระบบนิเวศเป็นการส่วนตัว ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การวิจัยที่ดำเนินการโดยฟรีดแลนเดอร์และคนอื่นๆ เกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของแนซคา ริดจ์ ได้แสดงให้เห็นว่าสันเขานี้มีสัตว์เฉพาะถิ่นจำนวนสูงที่สุดชนิดหนึ่ง ซึ่งพบได้ที่นี่และไม่พบที่อื่นในโลก
การสำรวจของเขาได้ระบุปะการังและฟองน้ำ ปู 2 ชนิด กุ้งล็อบสเตอร์ 1 ชนิด และเม่นทะเล 1 ชนิด สันเขายังทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยและทางเดินสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่เช่นปลาวาฬสีน้ำเงินและเต่าหนังกลับ
ฟรีดแลนเดอร์และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ เชื่อว่าแนวสันเขานัซคาอาจเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ ที่ยังไม่ได้ค้นพบอีกมากมาย ในปี 2014 สันเขานัซคาและภูเขาใต้ทะเล Salas y Gómez ที่อยู่ใกล้เคียงได้รับการยอมรับว่าเป็นพื้นที่ทางทะเลที่มีความสำคัญทางนิเวศวิทยาหรือทางชีววิทยาโดยอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ
“ชิลีทำงานได้ดีในการปกป้องส่วนของตน เราหวังว่าเปรูจะกล้าพอและทำหน้าที่ของมันเช่นกัน” ฟรีดแลนเดอร์กล่าว
ตามที่ทนายความด้านสิ่งแวดล้อม César Ipenza ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายสิ่งแวดล้อมที่ Universidad ESAN และที่ Universidad del Pacífico ในเปรู ระบบกฎหมายของเปรูไม่อนุญาตให้มีการสกัดกิจกรรมในพื้นที่คุ้มครอง ดังนั้นบทบัญญัติเพื่อให้การประมงดำเนินต่อไปใน Nazca Ridge National เงินสำรองไม่เป็นไปตามรัฐธรรมนูญ “มีวิธีทางกฎหมายในการเปลี่ยนพระราชกฤษฎีกานี้” เขากล่าว
Ipenza กล่าวว่าปัญหาคืออุตสาหกรรมประมงของเปรูที่มีอำนาจได้กดดันให้รัฐบาลอนุญาตให้ดำเนินการประมงต่อไปในพื้นที่สำรอง
“นั่นเป็นแบบอย่างที่ไม่ดี หากอนุญาตให้ทำการประมงในเขตสงวน Nazca ทำไมไม่สร้างแหล่งอื่นในอนาคตทั้งหมดล่ะ” เขาให้เหตุผล
อย่างไรก็ตาม สมาชิกของอุตสาหกรรมการประมงโต้แย้งว่าไม่มีหลักฐานว่าการทำประมงโดยฝีมือหรืออุตสาหกรรมสามารถส่งผลเสียต่อระบบนิเวศของสันเขา
ฮอร์เก ริซี ผู้จัดการทั่วไปของสมาคมประมงแห่งชาติเปรู กล่าวว่า “ภูเขาในทะเลลึกระหว่าง 2,000 ถึง 2,500 เมตร” “การตกปลาจะดำเนินการบนพื้นผิวและเคารพกฎข้อบังคับ”
ริซีกล่าวว่าผู้คนได้จับปลาในพื้นที่นี้มาเป็นเวลาหลายพันปีโดยไม่ส่งผลกระทบต่อภูเขาทะเลและชนิดพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนนั้น ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดที่ชี้ให้เห็นถึงเหตุผลในการห้ามทำประมงในพื้นที่ เขากล่าว
Friedlander กล่าวว่ามีหลายวิธีที่การประมงสามารถคุกคามระบบนิเวศของสันเขา และเสริมว่าอุตสาหกรรมการประมงควรลงทุนเพื่อปกป้องสันเขาเนื่องจากสายพันธุ์ที่น่าสนใจในเชิงพาณิชย์ใช้พื้นที่นี้เป็นเรือนเพาะชำและเป็นแหล่งที่อยู่อาศัย
องค์กรด้านสิ่งแวดล้อมหลายสิบแห่งได้ลงนามในคำร้องต่อต้านพระราชกฤษฎีกาอนุญาตให้ทำการประมงในเขตสงวนแห่งชาติ Nazca Ridge รวมถึง Pro Delphinus ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรชาวเปรูที่ทำงานเพื่อปกป้องสัตว์ทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์
นักชีววิทยาทางทะเล Joanna Alfaro ผู้อำนวยการ Pro Delphinus กล่าวว่า “เมื่อเราไม่ทราบถึงผลกระทบที่การตกปลาบนพื้นผิวสามารถมีต่อน้ำลึกได้ เราควรนำหลักการป้องกันไว้ก่อนมาใช้ในกฎหมาย
อุตสาหกรรมการประมงยังให้เหตุผลว่าเนื่องจากใบอนุญาตทำการประมงได้ออกให้แก่ชาวประมงและบริษัทต่างๆ ที่ทำงานในพื้นที่แล้ว จึงไม่สามารถริบใบอนุญาตออกไปได้ในขณะนี้
ฮวน คาร์ลอส ริเวอรอส ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของโอเชียนา เปรู องค์กรไม่แสวงหากำไรด้านการอนุรักษ์มหาสมุทร กล่าวว่า “แต่ระบบกฎหมายของเปรูไม่ได้รวมเอาสิทธิเด็ดขาดทุกรูปแบบ หากรัฐบาลต้องการเพิกถอนใบอนุญาตทำการประมงก็ทำได้ “การรับรู้ของเราคือกระทรวงน้อมรับแรงกดดันของอุตสาหกรรม” เขากล่าว
ริเวอรอสกล่าวว่า โอเชียนากำลังพูดคุยกับรัฐมนตรีของรัฐบาลกลางของเปรู ซึ่งนำโดยประธานาธิบดีเปโดร กัสติโย ที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งเมื่อเร็วๆ นี้ และกำลังดำเนินการยกเลิกข้อกำหนดดังกล่าว
Alfonso Miranda อดีตรัฐมนตรีกระทรวงการผลิต (ภาครัฐซึ่งรวมถึงอุตสาหกรรมการประมง) และผู้อำนวยการปัจจุบันของคณะกรรมการการประมงและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำของ National Society of กล่าว อุตสาหกรรมเป็นกลุ่มตัวแทนอุตสาหกรรมเอกชนในประเทศ เปรูไม่มีนโยบายที่ชัดเจนในการปกป้องสิ่งแวดล้อม มิแรนดากล่าว
“การสร้างเขตสงวนทางทะเลที่เรียบง่ายไม่ได้ปกป้องอะไรเลย” เขากล่าว “สันเขานัซคาอยู่ห่างจากชายฝั่ง 100 กิโลเมตร ถ้ารัฐบาลไม่สามารถติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นบนบกได้ แล้วจะควบคุมสิ่งที่เกิดขึ้นที่อยู่ห่างไกลออกไปได้อย่างไร”
แม้ว่านักอนุรักษ์จะเห็นด้วยว่ามีปัญหามากมายที่ต้องแก้ไขในเปรู แต่ส่วนใหญ่มองว่าการสร้างเขตอนุรักษ์แห่งชาติแนซคาริดจ์เป็นขั้นตอนที่สำคัญ ซึ่งจะมีการปรับปรุงให้ดีขึ้นมากหากปิดไม่ให้ชาวประมงจับ
